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El sistema de salud argentino enfrenta un desafío crítico ante el sostenido y alarmante crecimiento de los casos de sífilis, una Infección de Transmisión Sexual (ITS) que ha alcanzado niveles sin precedentes en la historia reciente del país. Según el último Boletín Epidemiológico Nacional, en 2024 se reportaron 36.917 diagnósticos de sífilis, y la tendencia alcista se mantiene durante el presente año.
En lo que va de 2025, se notificaron 36.702 casos solo en las primeras 44 semanas, lo que representa un incremento del 38,5% respecto al registro de 2022. Este aumento, que no se detuvo tras la pandemia de COVID-19, se refleja en la tasa nacional de notificación, que saltó de 56,1 por cada 100.000 habitantes en 2019 a 93 por cada 100.000 habitantes en 2024, constituyendo una suba del 65,8% en apenas cinco años. Ante esta situación, el Colegio de Médicos de la Provincia de Buenos Aires emitió una alerta sanitaria, expresando una profunda preocupación por el crecimiento de las ITS (sífilis, gonorrea y VIH) y advirtiendo sobre un «riesgo inminente para la salud pública».
El crecimiento afecta de manera desproporcionada a la población joven, concentrando el 76% de los casos en personas de entre 15 y 39 años. El grupo etario con la tasa de incidencia más alta es el de 20 a 24 años. Geográficamente, la región Centro (incluyendo provincias como Córdoba y Buenos Aires) concentró el 61,3% de los casos en 2024, aunque la Patagonia registró la tasa regional más elevada, con focos importantes en Neuquén, Tierra del Fuego y La Pampa.
Diversos especialistas y funcionarios, como el Ministro de Salud de la Ciudad de Buenos Aires, Fernán Quirós, coinciden en que este fenómeno es un «indicador crítico de cómo fallamos en la prevención, el autocuidado y la reducción de desigualdades sociales». Las causas son multifactoriales, combinando la alta transmisibilidad de la Treponema pallidum en fases iniciales, el uso insuficiente del preservativo, las dificultades en el acceso al diagnóstico y tratamiento oportuno, y la ausencia de campañas de prevención sostenidas. La precariedad social y las demoras en la consulta médica agravan la situación, dado que la lesión primaria de la sífilis suele ser indolora y desaparecer, llevando a la enfermedad a una fase crónica, más difícil de tratar y con mayor potencial de contagio.
Como respuesta sanitaria, el Ministerio de Salud de la Nación está implementando estrategias que incluyen la actualización de guías de diagnóstico, la distribución de insumos para pruebas rápidas y la capacitación de personal del primer nivel de atención. El tratamiento de elección sigue siendo la penicilina. Sin embargo, la recurrencia de reinfecciones y las brechas en la equidad sanitaria dificultan el control. Los especialistas insisten en la importancia de la detección temprana, el acceso a testeos gratuitos, el uso sistemático del preservativo y una educación sexual clara para lograr frenar esta escalada epidemiológica.