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Bajo el lema de «soberanía deportiva», la gestión de Gustavo Melella sostiene la 5° edición de los Juegos de Integración Patagónica. Sin embargo, el recorte de fondos nacionales y la crisis financiera provincial se hacen sentir en la mesa de los 700 atletas juveniles que visitan la isla.
Ushuaia y Río Grande se convirtieron esta semana en el epicentro del deporte regional. La llegada de delegaciones de La Pampa, Neuquén, Río Negro, Chubut y Santa Cruz para los Juegos de Integración Patagónica 2026 fue celebrada por el Gobierno Provincial como un triunfo político frente al «abandono» del financiamiento nacional. No obstante, detrás de los flashes de las competencias de arquería, lucha y gimnasia, emerge una realidad más compleja: la logística de la austeridad.
El «menú de emergencia»
A diferencia de ediciones anteriores, donde la dieta de los deportistas de alto rendimiento incluía una rotación variada de proteínas y suplementos frescos, la edición 2026 está marcada por un ajuste en las viandas. Según pudo saberse, el menú servido en los albergues y centros de distribución ha virado hacia una fuerte presencia de carbohidratos (pastas y harinas), reduciendo significativamente la frecuencia de carne vacuna y pollo.
Si bien desde la Secretaría de Deportes aseguran que las comidas están «supervisadas por nutricionistas», el malestar en algunos cuerpos técnicos no tardó en filtrarse. «Para un chico que tiene que competir en lucha o levantamiento olímpico, un plato de fideos con salsa rala no es combustible suficiente», deslizaron desde una de las delegaciones visitantes.
Una gestión entre la espada y la pared
El gobernador Gustavo Melella ha sido enfático en su postura: los juegos se hacen para «dinamizar la economía local» y mantener viva la llama del deporte federal. Pero los números son implacables. Con una caída de la coparticipación que superó los 12.500 millones de pesos en el inicio del año, la provincia debió recurrir a un esquema de contratación de catering local bajo presupuestos sumamente ajustados.
La estrategia oficial ha sido clara:
Centralización: Se priorizó el uso de comedores escolares y municipales para masificar el servicio de comida.
Proveedores Locales: Se busca que el dinero «quede en la isla», aunque esto signifique que los proveedores deban simplificar los platos para lidiar con la inflación y los plazos de pago estatales.
El contraste: ¿Soberanía o precariedad?
Mientras el discurso institucional resalta la importancia de estos juegos para la construcción de una comunidad equitativa y la formación de las «juventudes», la realidad muestra la otra cara de la moneda.
Para muchos, sostener los Juegos es un acto de resistencia cultural y deportiva. Para otros, es una apuesta arriesgada donde el eslabón más delgado —la nutrición del atleta— termina pagando el costo del déficit fiscal.
A pesar de las críticas por la «austeridad extrema» en las cenas, los deportistas fueguinos y patagónicos siguen demostrando su talento recordándole a la gestión política que, más allá de los presupuestos, el potencial humano de la región sigue siendo de alto rendimiento.